6 mitycznych stworzeń z europejskiego folkloru, o których nie miałeś pojęcia

Europejski folklor to tajemniczy świat, w którym rzeczywistość przeplata się z mitami. Legendy o tajemniczych stworzeniach od wieków karmiły wyobraźnię ludzi, budząc zarówno strach, jak i podziw. Co jednak kryje się za tymi opowieściami? Czy były to prawdziwe zwierzęta, niezwykłe zjawiska naturalne, czy tylko fikcja zrodzona z wyobraźni naszych przodków? Wszystkie te pytania rozważymy w naszym artykule.

Bestia z Gévaudan

Bestia z Gévaudan to zwierzę odpowiedzialne za serię ataków na ludzi w okresie od 30 czerwca 1764 do 19 czerwca 1767 roku. Ataki te, z których większość była śmiertelna, miały miejsce głównie na północy dawnego regionu Gévodan we Francji, gdzie hodowano bydło. Kilka przypadków odnotowano w południowej Owernii, północnym Vivar, Rouergue i południowym Vele.

Potwór z Gévaudan szybko wyszedł poza ramy wiadomości, mobilizując liczne wojska królewskie i dając początek różnego rodzaju plotkom i wierzeniom, zarówno na temat jego natury - współcześni wierzyli, że jest wilkiem, egzotycznym zwierzęciem, czarownikiem, a nawet wilkołakiem, a w nowszych czasach także seryjnym mordercą - jak i przyczyn jego ataków na ludzi, od kary boskiej po teorię zwierzęcia wytresowanego do zabijania.

Wolpertinger

Wolpertinger to fikcyjne zwierzę z bawarskich Alp i lasów. Najczęściej wspomina się o nim, by wykorzystać naiwność miejskich turystów. Legenda głosi, że to małe, podobne do chimery stworzenie żywi się zagubionymi turystami. Jego opis różni się w zależności od regionu, ale najczęściej mówi się, że ma skrzydła, rogi, kły i koguci grzebień.

Wolpertinger jest znany w bawarskich legendach od XVI wieku, ale jego pierwsze pojawienie się datuje się na XIX wiek, kiedy to taksydermiści wystawiali wypchane zwierzęta. Te taksydermiczne montaże, przeznaczone dla krewnych i ilustrujące lokalną wiedzę, następnie rozprzestrzeniły się jako oszustwo dla turystów. Według miejscowych, zwierzę to jest hybrydą zająca i sarny, lisa i kaczki, kuny i bażanta; ponieważ Wolpertingery krzyżują się ze sobą, każdy osobnik jest unikalną mieszanką wszystkich tych zwierząt.

Corrigan

Corrigan to legendarne stworzenie z Bretanii, porównywalne do goblina. W zależności od okoliczności mogą być życzliwe lub złośliwe. Stworzenia te mogą być niezwykle hojne, ale są również zdolne do straszliwej zemsty. Corrigany należą do niewielkiego ludu - duchów przybierających postać krasnoludów. Ich wygląd jest zróżnicowany: mogą mieć bujne włosy i świecące czerwone oczy, którymi, jak się uważa, oczarowują śmiertelników, lub mogą być opisywani jako mali i owłosieni, noszący płaskie kapelusze z aksamitnymi wstążkami, a dziewczęta noszące fioletowe czepki. Pierre Dubois opisuje je jako rogate karły o wysokości od jednego do dwóch łokci, z kozimi stopami, żelaznymi kopytami i kocimi pazurami. W opowieściach najczęściej zamieszkują jaskinie, tumuli lub dolmeny, ale mogą również mieszkać w źródłach, fontannach i bagnach w Bretanii.

Carcol

Carcol to potworny ślimak, który jest częścią francuskiego folkloru i jest charakterystyczny dla miasta Hastings. Wzmianki o tym stworzeniu nie pojawiają się przed początkiem XX wieku. Miasto Hastings to bastide założone przez Anglików w 1289 roku na cyplu. Wykorzystując swoje strategiczne położenie, chroniąc się przed atakami wojny stuletniej i będąc blisko zjednoczonych Goughów, miasto szybko rozwinęło kwitnący handel rzeczny, stało się bogatsze i większe, a nawet rywalizowało ze swoim sąsiadem Peyregorad.

Legenda głosi jednak, że tuk zapewniający ochronę zawiera jaskinię zamieszkaną przez Carcol, groźnego i potwornego ślimaka, który podobno był przyczyną opuszczenia miasta przez napędzanych strachem mieszkańców. Legendę tę potwierdza zaokrąglony kształt cypla, który przypomina skorupę ślimaka. Gazeta Revue de Gascogne z 1903 roku mówi o potwornym ślimaku, który zamieszkuje ogromną ciemną jaskinię, a na jej szczycie, zgodnie z tradycją, zbudowano miasto Hastings. Według najstarszych mieszkańców, zbocze Hastings jest puste w środku. Jest to zaburzona ziemia; jest tylko twarda warstwa ziemi związana szkieletem z kamieni. 

Wewnątrz znajduje się ogromna jaskinia, która wydaje się być legowiskiem przerażającego Carcola, który mieszka tu nie wiadomo jak i od kiedy. Pewne jest tylko to, że przerażający potwór, rodzaj długiego, oślizgłego, włochatego węża, nagle wyłania się z dziury, gdy wchodzi do niej nieostrożny człowiek, owija wokół niego swoje straszne macki, zabiera go do swojej skorupy i robi z niego mięso mielone.

Kelpie

Kelpie jest wspominany w kilku mitach i legendach szkockiego i irlandzkiego folkloru, często postrzegany jako wróżka. Stworzenie to ma cechy koniowate, wodne i humanoidalne i zwykle żyje w płynącej wodzie, takiej jak rzeki, rzadziej w jeziorach. Często opisywany jest jako pojawiający się w postaci konia, ale mówi się, że jest w stanie przybrać dowolną ludzką postać. Ten strażnik jezior, zdolny do zmiany kształtu w mrocznych celach, bardzo przypomina Limnady, od których prawdopodobnie pochodzi jego legenda.

Historie o Kelpie mówią, że niektóre z nich są uważane za bardzo niebezpieczne ze względu na ich zwyczaj uwodzenia ludzi, by na nich jeździli, a następnie topili ich lub nawet pożerali. Mówi się, że stworzenie to można również złapać, zakładając na nie uzdę i trzymając je z dala od wody przez długi czas. Kelpie jest najbardziej znaną z wielu legend o koniach wodnych, a także jednym z najczęściej wymienianych szkockich duchów wodnych. Wszystkie legendarne konie wodne są czasami nazywane jego imieniem.

Cheval Mallet

Cheval Mallet to bajeczny, zły koń wspomniany we francuskim folklorze z regionów Vendée i Poitou. Uważa się, że zwierzę to pojawia się wieczorem lub w środku nocy pod postacią wspaniałego białego lub czarnego konia, odpowiednio osiodłanego i uzbrojonego, i kusi podróżnych wyczerpanych długą podróżą, aby wspięli się na jego grzbiet. Istnieje wiele podobnych legend o nieszczęśnikach, którzy wsiadają na tego konia. 

Jeśli podróżny usiądzie na koniu, jego podróż zakończy się śmiercią o poranku. Jeździec może zostać zadeptany na śmierć przez swoje zwierzę, wrzucony do przepaści, fontanny lub jakiegokolwiek wodopoju. W pobliżu ciała można znaleźć dziwnie ukształtowane ślady kopyt. Jeźdźcy nigdy nie wracają, chyba że mają okup za podróż lub talizman ochronny, taki jak medal św. Koń Mallet jest uważany za narzędzie diabła, a nawet formę samego szatana.

Podsumowanie

Każda legenda niesie ze sobą ślady czasów, w których powstała i lekcje, jakie ludzkość wyciągnęła ze spotkania z nieznanym. Historie te przypominają nam o chęci rozwikłania tajemnic i o tym, jak wyobraźnia pomaga nam nadać sens otaczającemu nas światu. Mity mogą nie ujawniać wszystkich swoich sekretów, ale w tym właśnie tkwi ich magia - inspirują nas do poszukiwania odpowiedzi i wiary w cuda.