Narodziny protestantyzmu: Historia europejskiej reformacji w 6 datach

Na przełomie XVI i XVII wieku Kościół katolicki pozostawał najbardziej wpływową organizacją w Europie, posiadającą ogromne ilości ziemi i bogactwa. W tym okresie w Kościele kwitła korupcja, rozpusta i nietolerancja. Na samym szczycie hierarchii kościelnej chrześcijańska ludność Europy była świadkiem spektaklu całkowicie skorumpowanego wyższego duchowieństwa - papieża, biskupów i kardynałów. Mniej więcej w tym samym okresie Kościół katolicki zaczął sprzedawać odpusty - w efekcie sprzedając "miejsca w niebie" i odpuszczając wszelkie grzechy za opłatą. Nadchodził oczywisty kryzys, a nieufność wobec Kościoła rosła. Ponieważ społeczeństwo chrześcijańskie było głęboko zaniepokojone kwestią zbawienia, pragnienie reformy Kościoła było podzielane przez szerokie masy ze wszystkich warstw społecznych.

1517: Marcin Luter

31 października 1517 r., katedra w Wittemberdze, Niemcy. Młody niemiecki mnich augustianin Marcin Luter właśnie zawiesił swoje "95 tez" przeciwko odpustom na drzwiach kaplicy w zamku w Wittenberdze. Ta krytyka nie była niczym nowym, ponieważ wielu wpływowych teologów i myślicieli wypowiadało się negatywnie o Kościele przed nim.

Jednak to właśnie to wydarzenie miało zmienić bieg, jeśli nie historii świata, to historii Europy. Pragnąc jedynie zreformować Kościół od wewnątrz, czyn Marcina Lutra zapoczątkował reakcję łańcuchową, która wstrząsnęła całą Europą i została później nazwana Reformacją. Główną ideą "95 tez" była krytyka praktyki odpustów i prawa papieża do odpuszczania wszystkich grzechów oraz potwierdzenie Biblii jako jedynego duchowego autorytetu w życiu kościoła.

1521: Edykt w Wormacji

Nie minęło wiele czasu, zanim oświadczenia Marcina Lutra rozeszły się po całych Niemczech, wstrząsając krajem przez 4 lata. Nowy cesarz rzymski Karol V wezwał Marcina Lutra do Reichstagu (zgromadzenia) w Wormacji, aby bronił swoich poglądów przed Kościołem, a później się ich wyrzekł. W dniu 17 kwietnia 1521 r. członkowie Reichstagu zażądali od Lutra przyznania się do winy, na co młody mnich odpowiedział, że zrobi to tylko wtedy, gdy zostanie mu wskazane, że jego wypowiedzi są sprzeczne z Listem Świętym.

Ku zaskoczeniu wszystkich, Luter został zwolniony. Niemniej jednak w tym samym roku, 1521, został ekskomunikowany z Kościoła, a Karol V wygnał go z Cesarstwa. Jednak idee i zasady, które propagował, znalazły przychylność wielu chrześcijan w świecie germańskim, od zwykłych wierzących po książąt Cesarstwa. Znajdując schronienie w zamku Fryderyka z Saksonii, Luter spędził rok na tłumaczeniu Nowego Testamentu na język niemiecki. W tym samym czasie zaczął wyjaśniać swoje idee, które zostały z zainteresowaniem i pasją przyjęte przez innych myślicieli i teologów w świecie chrześcijańskim.

1536: Jean Calvin

Jean Calvin urodził się w Pikardii i kształcił się na Uniwersytecie w Orleanie. Na początku lat trzydziestych XV wieku był pod silnym wpływem idei reformacji protestanckiej. Po tym, jak został pastorem, został oskarżony o herezję z powodu bliskich powiązań z innymi wpływowymi kaznodziejami tamtych czasów i uciekł do Bazylei. Tam, pod wpływem Lutra, Melanchtona, Oecolampade'a, Zwinglego i Bucera, napisał i opublikował w 1536 r. Instrukcję wiary chrześcijańskiej, traktat teologiczny i fundamentalny tekst protestantyzmu, który stanowi syntezę myśli reformowanej. Dzieło to odniosło wielki sukces, a po osiedleniu się w Genewie Kalwin zaczął organizować francuskojęzyczne zbory reformowane. Zgodnie z wielką reformowaną zasadą powrotu do samego Pisma Świętego i udostępnienia go wszystkim, nadzorował tłumaczenie Biblii na język francuski z oryginalnych tekstów łacińskich.

Podążając za przykładem Lutra i sprzeciwiając się odpustom za sprzedaż rozgrzeszenia, Kalwin sformułował luterańską koncepcję zbawienia: Sola fide (łac. "Tylko przez wiarę"). Chociaż Jean Calvin był jedną z głównych postaci reformacji, jego doktryna miała swoje własne charakterystyczne cechy i później stała się znana jako kalwinizm. Jej cechami charakterystycznymi były surowa asceza, która miała przybliżyć wierzącego do "wiary apostolskiej", oraz doktryna absolutnej predestynacji - idea, że Bóg już wybrał niektórych ludzi do zbawienia, a innych do wiecznego zniszczenia.

1534: Akt supremacji Henryka VIII

W 1534 roku Henryk VIII opracował "Akt Supremacji", który uczynił króla (i jego następców) "jedynymi i najwyższymi zwierzchnikami Kościoła Anglii". W 1539 roku Kościół Anglii został oficjalnie ustanowiony, a w 1562 roku Elżbieta I ogłosiła kościelne Wyznanie Wiary. Jednak dopiero w 1559 r. sytuacja religijna w Anglii ustabilizowała się, a anglikanizm nabrał realnych kształtów. W tym czasie powstały siostrzane kościoły w Szkocji i Irlandii. W ten sposób narodził się Kościół anglikański, czasami nazywany również Kościołem episkopalnym (zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych).

Powstanie Kościoła anglikańskiego nie było bezpośrednią konsekwencją reformacji, ale raczej wynikiem wewnętrznych procesów politycznych i kościelnych w szesnastowiecznej Anglii. Niemniej jednak wydarzenia w Europie dostarczyły namacalnego impulsu do zerwania relacji między brytyjskim monarchą a Rzymem.

Nowy Kościół w pełni przyjął podstawowe zasady reformacji, ale zachował katolickie wpływy, zwłaszcza w swojej liturgii. Kult pozostał imponujący, a biskupi zostali zachowani. Monarcha został głową Kościoła Anglii, a anglikanizm stał się religią państwową. Mówiąc najprościej, Kościół anglikański znajduje się gdzieś pomiędzy doktryną kościoła katolickiego i reformowanego.

1555: Pokój religijny w Augsburgu

Pokój religijny w Augsburgu był ważnym porozumieniem zawartym 25 września 1555 r. w Augsburgu w Niemczech między cesarzem Karolem V a książętami protestanckimi. Po pierwsze, luteranizm został uznany za oficjalną religię na równi z katolicyzmem. Po drugie, opracowano ważną zasadę "czyj kraj, tego religia" (cuius regio, eius religio), zgodnie z którą książęta mogli niezależnie wybrać religię dla swoich terytoriów.

Pokój w Augsburgu w 1555 r. zasygnalizował, że protestantyzm stał się poważną siłą, która mogła przeciwstawić się Kościołowi katolickiemu. Jednocześnie jednak porozumienie to nie przyniosło długiego pokoju i wkrótce niekorzystna sytuacja protestantów w Niemczech powróciła. Z kolei we Francji koegzystencja mniejszości protestantów i większości katolików (z wyjątkiem kilku południowych terytoriów) pozostała w sferze marzeń. Co gorsza, doprowadziło to do trzech dekad brutalnych wojen domowych, które dosłownie rozerwały kraj na strzępy i zostaną zapamiętane jako być może najciemniejsze lata w historii Francji.

1618-1648: Wojna trzydziestoletnia

Wojna trzydziestoletnia odnosi się do serii konfliktów zbrojnych, które wstrząsnęły praktycznie całą Europą w pierwszej połowie XVII wieku. Początkowo wojna trzydziestoletnia rozpoczęła się z powodów czysto religijnych - konfrontacji między tak zwaną Ligą Katolicką (Święte Cesarstwo Rzymskie i inne) a Unią Ewangelicką (państwa luterańskie), ale z czasem przekształciła się w konflikt polityczny mający na celu przejęcie ziemi i rozszerzenie wpływów.

W wyniku konfliktu przedstawiciele katolicyzmu i protestantyzmu zostali ostatecznie zrównani w prawach, a sama era reformacji i wojen religijnych zakończyła się wraz z podpisaniem pokoju westfalskiego w 1648 roku, który położył kres wojnie trzydziestoletniej.

Podsumowując, warto stwierdzić, że era reformacji stała się jedną z kluczowych epok w historii i w dużej mierze zdeterminowała późniejszy rozwój społeczeństwa europejskiego. Oprócz stworzenia nowego kierunku chrześcijaństwa, reformacja doprowadziła do politycznej reorganizacji Europy oraz głębokich zmian społecznych i gospodarczych. Dziś protestantyzm pozostaje wpływowym ruchem, który nawet umacnia swoją pozycję w niektórych regionach świata.