Каковы интерпретации понятия "Религия"?

Существует множество вариантов трактовки понятия "религия", каждый из которых имеет свое обоснование. Религия может быть определена, например, как:

• Мировоззрение и поведение людей, верящих в существование сверхъестественных сил.

• Система символов, моральных принципов, ритуалов и культурного поведения, основанная на идее универсального порядка существования.

• Вера в сверхъестественную силу (бога),

• Совокупность убеждений, идей, систем верований и ритуалов, связывающих людей в единое сообщество,

• Способ адаптации людей к окружающему миру и удовлетворения их духовных потребностей.

Религиозные ритуалы тесно связаны с верой, и эти два термина часто используются как синонимы.

Функции религии

Наиболее важными функциями религии являются

• Мировоззренческая: религии формулируют мировоззрение для своих последователей. Религии формируют определенное мировоззрение для своих последователей.

• Ценностно-смысловая. Религии дают ответы на вопросы о смысле и цели жизни и способствуют формированию ценностей.

• Психологическая (спасение): через молитву, медитацию или доверие к Богу верующие могут найти облегчение и помощь в трудные времена.

• Общая вера объединяет людей и дает возможность участвовать в жизни общества, не чувствуя себя одиноким. Кроме того, религиозные ритуалы позволяют верующим общаться со святыми, духами и ангелами.

• Культурная трансцендентность. Религия является одним из факторов развития искусства, а культурное наследие передается через религиозные артефакты.

• Образование. Религия способствует социализации человека, прививает ему определенные нормы поведения в обществе.

• Нормативный. Вера определяет ожидания и поведение людей.

• Единство и разделение. Религии объединяют группы верующих, но и натравливают друг на друга социальные группы, исповедующие другие религии.

Современные религии

Современные религиозные верования можно разделить на три категории

1. Племенные верования: тотемное поклонение, шаманизм, материализм, анимизм. Эти религии очень древние, но до сих пор существуют в некоторых обществах, например, в африканских племенах и среди коренных народов Канады.

2. Этнические религии тесно связаны с определенными племенными и этническими общностями. Например, индуизм и джайнизм в Индии, иудаизм в Израиле, синто в Японии, даосизм и конфуцианство в Китае.

3. Мировые религии не ограничиваются национальными и этническими рамками и имеют множество последователей по всему миру. Три из них - христианство, буддизм и ислам.

Христианство

Христианство возникло в восточной части Римской империи в XI веке н.э. и быстро распространилось в других частях света. К V в. н.э. оно распространилось за пределы Римской империи в другие европейские страны, а с XVI по XX вв. миссионеры пытались обратить в христианство жителей других континентов. Сегодня христианство насчитывает около 2,4 млрд. последователей.

Христианство верит в бессмертие души и воскресение всех людей. Для последователей этой религии духовный мир важнее материального. Цель жизни человека - духовный рост, который достигается смирением, постом и молитвой.

Важнейшей книгой является Библия, включая Ветхий и Новый Заветы, символом которой является крест.

Ислам

Ислам - самая новая религия в мире. Она возникла в Западной Аравии в VII веке и была основана пророком Мухаммедом. Первое исламское государство - Халифат - вело агрессивные войны против своих соседей, обращая их в ислам. За 100 лет ислам приобрел последователей в Западной Азии, Средней Азии, Индии, на Южном Кавказе, в Северной Африке и на Балканах. Сегодня ислам исповедуют около 1,9 млрд. человек.

Ислам, как и иудаизм и христианство, является монотеистической религией. Мусульмане поклоняются Аллаху - Всемогущему Богу. Символами ислама являются звезда и полумесяц, а важнейшим священным писанием - Коран. Для ислама характерны ритуальные молитвы, пост и паломничество в Мекку (колыбель ислама).

Буддизм

Буддизм - древнейшая из трех основных мировых религий, возникшая в VI веке до н.э. Первые 2000 лет буддизм был религией. В течение первых 2000 лет буддизм распространился в Юго-Восточной Азии, Центральной Азии, Шри-Ланке, Китае, Японии и Тибете. Сегодня буддизм исповедуют около 500 млн. человек по всему миру. В России буддизм широко распространен в Бурятии, Калмыкии и Туве.

В отличие от христианства и ислама, в буддизме нет понятия Бога-творца, бессмертной души, греха и покаяния.