Einführung in die ältesten Religionen der Welt

Obwohl viele Religionen behaupten, dass ihre Lehren über ganze Epochen hinweg unveränderlich sind, sind spirituelle Traditionen im Laufe der Jahrhunderte gekommen und gegangen, genau wie Imperien. Während alte Glaubensrichtungen wie der Manichäismus, der Mithraismus und der Tengrianismus so gut wie verschwunden sind, existieren einige der ältesten Religionen und Rituale noch immer. Wenn Sie die Geschichte dieser Religionen kennen, können Sie Ihre eigene Reisekarte mit Orten von religiöser Bedeutung erstellen. Im Folgenden finden Sie Informationen über Kulturen und die ältesten religiösen Praktiken der Welt.

Hinduismus (gegründet zwischen dem 15. und 5. Jahrhundert v. Chr.)

Obwohl es im Hinduismus keine einheitliche Organisation oder ein klar definiertes Glaubenssystem gibt, vereint er viele Menschen, die als Hindus bekannt sind und gemeinsamen Werten und Traditionen folgen. Einer der Hauptaspekte dieser Religion ist der Glaube an heilige Texte, die Veden, die zwischen dem 15. und 5. Jahrhundert v. Chr. auf dem indischen Subkontinent geschrieben wurden. Die Veden gelten als die ältesten Quellen der Lehren des Hinduismus und bilden die Grundlage seiner Glaubensvorstellungen. Im Laufe der Zeit hat sich der Hinduismus zu einer flexiblen und vielfältigen Tradition entwickelt, die in der Lage ist, sich an verschiedene Veränderungen und Entwicklungen anzupassen. Heute gibt es etwa eine Milliarde Menschen auf der Welt, die den Hinduismus praktizieren.

Zoroastrismus (10. bis 5. Jahrhundert v. Chr.)

Die alte Religion des Zoroastrismus, die auch als Mazdayasna bekannt ist, hat ihren Ursprung in der indisch-iranischen Tradition und geht auf das 2. Jahrtausend v. Chr. Sie entstand auf der Grundlage der Lehren von Zarathustra, einem Propheten und Reformator, der verschiedenen historischen Quellen zufolge zwischen dem 10. und 6. Jahrhundert v. Chr. lebte. Es ist wichtig zu wissen, dass die genauen Daten seines Lebens unter Historikern umstritten sind.

Der Zoroastrismus hatte einen bedeutenden Einfluss auf viele Aspekte der abrahamitischen Religionen und war bis zur Ankunft der Muslime im 7. nachchristlichen Jahrhundert die Staatsreligion mehrerer persischer Reiche. Trotz dieser Eroberung hat der Zoroastrismus in einigen Gebieten Irans, Indiens und des Iraks bis zum heutigen Tag weiter existiert. Schätzungen zufolge bekennen sich etwa 200.000 Menschen zu diesem Glauben.

Yazdanismus

Interessant ist, dass drei besondere religiöse Traditionen der Kurden - Yazidismus, Goranismus und Ishik Alevitismus - unter dem allgemeinen Begriff Yazdanismus oder "Engelskult" zusammengefasst werden. Es handelt sich dabei um eine eigentümliche Kombination des Islam mit hurritischen und zoroastrischen Vorläufern. Diese Glaubensbekenntnisse verbinden die Lehren der abrahamitischen Propheten mit dem Konzept der Reinkarnation und dem Glauben an sieben "Engel", die die Welt vor dem Bösen schützen. Diese Glaubensbekenntnisse sind durchdrungen von den schönen und weisen Ausdrucksformen des Zoroastrismus und damit genauso alt, wenn nicht sogar älter als der zoroastrische Glaube selbst.

Judentum ( 9. bis 5. Jahrhundert v. Chr.)

Das Judentum, die Grundlage aller abrahamitischen Religionen und eine der ältesten monotheistischen Kulte, hat seinen Ursprung in der Antike in den Königreichen Israel und Juda, ursprünglich in der Levante um das 9. Im sechsten Jahrhundert v. Chr. nahm das Judentum seine heutige Form an. Derzeit wird es von etwa 11-14 Millionen Menschen praktiziert. Seine Nachfolger, das Christentum (1. Jh. n. Chr.) und der Islam (7. Jh. n. Chr.), sind jedoch mit insgesamt 3,8 Milliarden Anhängern die am weitesten verbreiteten Religionen der Welt geworden.

Jainismus (8. bis 2. Jahrhundert v. Chr.)

Der Jainismus, der bis zum Aufkommen des reformierten Hinduismus im 7. Jahrhundert n. Chr. die vorherrschende Religion auf dem indischen Subkontinent war, hat einen eher obskuren Ursprung. Seine Anhänger bekennen sich zum Glauben an die tirthankaras, allwissende Prediger des Jain-Pfades, die für ihre Askese und Selbstdisziplin bekannt sind. Die letzten beiden tirthankaras, bekannte historische Figuren, sind Parshvanatha (8. Jahrhundert v. Chr.) und Mahavira (599 - 527 v. Chr.). Archäologische Beweise für die Existenz des Jainismus stammen jedoch erst aus dem zweiten Jahrhundert vor Christus. Es wird geschätzt, dass es weltweit etwa sechs bis sieben Millionen Jains gibt.

Konfuzianismus ( 6. bis 5. Jahrhundert v. Chr.)

Wie der Buddhismus hat auch der Konfuzianismus seinen Gründer in dem chinesischen Politiker, Lehrer und Philosophen Konfuzius (551-479 v. Chr.). Konfuzius selbst behauptete, er führe eine Tradition aus einem fernen goldenen Zeitalter fort.

Obwohl der Konfuzianismus die humanistischste und am wenigsten übernatürliche aller aufgeführten Lehren ist, enthält er dennoch Elemente der übernatürlichen Welt (wie den Himmel, den Allmächtigen und die Wahrsagerei), die von chinesischen Volkstraditionen inspiriert sind. Seit seine Lehren ein oder zwei Generationen nach Konfuzius' Tod in den Analects gesammelt wurden, hat der Konfuzianismus in China verschiedene Phasen der Beliebtheit und Unbeliebtheit durchlaufen und ist einer der wichtigsten Einflüsse auf die moderne chinesische Volksreligion geblieben. Die Zahl der strengen Konfuzianer wird auf etwa sechs Millionen geschätzt.

Buddhismus ( 6. bis 5. Jahrhundert v. Chr.)

Im Gegensatz zu vielen anderen Religionen hat der Buddhismus eine relativ klare Geschichte: Seine Anfänge sind mit einem Mann verbunden, Siddhartha Gautama, der als Buddha bekannt wurde. Er lebte im Norden des indischen Subkontinents, wahrscheinlich im heutigen Nepal, irgendwann zwischen dem 6. und 5. Jahrhundert v. Chr. und gründete und leitete seinen eigenen Mönchsorden, eine von vielen Sekten, die als Shramanas bekannt waren und zu dieser Zeit in der Region existierten. Seine Lehren begannen kurz nach seinem Tod systematisiert zu werden und werden bis heute von mindestens 400 Millionen Menschen befolgt, obwohl es eine beträchtliche Vielfalt in der Auslegung und Praxis des Buddhismus gibt.

Taoismus (6. bis 4. Jahrhundert v. Chr.)

Der Taoismus hat seine Wurzeln in einem Text, der dem mythischen Laotse zugeschrieben wird, der zur gleichen Zeit wie Konfuzius gelebt haben soll. Die älteste bekannte Ausgabe dieses Textes, des Tao De Jing, stammt aus dem 4. Jahrhundert vor Christus. Die Religion entwickelte sich aus der traditionellen chinesischen Volksreligion und beruft sich auf Meister und Lehren, die lange vor ihrer offiziellen Gründung existierten. Dazu gehören der gottgleiche Gelbe Kaiser, der von 2697 bis 2597 v. Chr. geherrscht haben soll, und das I Ging, ein Wahrsagesystem aus dem Jahr 1150 v. Chr. Derzeit bezeichnen sich schätzungsweise 170 Millionen Chinesen als Taoisten, und etwa 12 Millionen Gläubige folgen ihr konsequent.

Shintoismus (3. Jahrhundert v. Chr. - 8. Jahrhundert n. Chr.)

Obwohl der Shintoismus erst 712 n. Chr. als Reaktion auf den Kontakt mit den Religionen des Festlandes wie Konfuzianismus, Buddhismus und Taoismus offiziell anerkannt wurde, ist er eine direkte Fortsetzung der animistischen Volksreligion der Yayoi. Die Kultur dieser Religion verbreitete sich ab dem 3. Jahrhundert v. Chr. vom nördlichen Kyushu in das übrige Japan. Der Shintoismus stellt heute die Grundlage der alten japanischen Mythologie dar, mit einem starken Einfluss des Buddhismus, und wird von der großen Mehrheit der japanischen Bevölkerung anerkannt (obwohl nur wenige ihn als organisierte Religion betrachten). In Japan gibt es viele wunderbare Feste wie das Kanda Matsuri, das Awa-Tanzfest, und viele andere religiöse Traditionen.

Ein Hinweis zur Methodik

Der Ansatz zur Bestimmung des Alters der Religion hängt davon ab, wie wir Religion definieren. Alle spirituellen Systeme haben ihre Wurzeln in Glaubensvorstellungen, die Tausende von Jahren zurückreichen. Die Hauptunterschiede zwischen ihnen liegen in ihrer Kodifizierung, ihrer allgemeinen Einheitlichkeit und dem Alter ihrer allgemeinen Grundsätze.

Animistische und schamanische Traditionen gehören nicht dazu, ebenso wenig wie moderne Wiederbelebungen alter Religionen wie das Neopaganismus oder Mexicayotl. Diese beiden Traditionen sind seit langem ausgerottet und können sich erheblich von ihren ursprünglichen Konzepten unterscheiden.

Auch der Atheismus wird nicht berücksichtigt, der zwar nicht zugibt, organisiert zu sein, aber mindestens seit dem 6. vorchristlichen Jahrhundert existiert. Es ist jedoch unfair, diese alten Religionen aus der Diskussion auszuschließen oder ihre religiösen Stereotypen zu vernachlässigen.

Fragen und Antworten

F: Welche Religionen gelten als die ältesten der Welt?
A: Zu den ältesten Religionen der Welt gehören der Hinduismus, der Zoroastrismus, der Yazdanismus, das Judentum, der Jainismus, der Konfuzianismus, der Buddhismus, der Taoismus und der Shintoismus. Sie alle haben eine jahrtausendealte Geschichte und einen großen Einfluss auf die Entwicklung der menschlichen Kultur und Zivilisation.

F: Was sind die Hauptmerkmale der ältesten Religionen?
A: Die ältesten Religionen der Welt beruhen häufig auf Mythologie, Riten, Ritualen und Glaubensvorstellungen, die die Weltanschauungen und Vorstellungen der alten Gesellschaften über die Natur, den Kosmos, die Götter und das Schicksal der Menschen widerspiegeln.

F: Welche Leistungen und Beiträge zur Entwicklung von Kultur und Zivilisation haben die ältesten Religionen erbracht?
A: Die ältesten Religionen der Welt haben einen bedeutenden Beitrag zu den kulturellen, ethischen und philosophischen Grundlagen der verschiedenen Zivilisationen geleistet. Sie haben zur Entwicklung von Kunst, Literatur, Moral und sozialen Normen beigetragen und politische und soziale Institutionen beeinflusst.