10 Dinge, die man über die Zeugen Jehovas und ihren Glauben wissen sollte

Die Zeugen Jehovas sind eine Gruppe von Gläubigen, über die viele von uns wahrscheinlich nur wenig wissen. Wir kennen sie vielleicht als diejenigen, die oft mit Predigten zu uns nach Hause kommen, aber wie viel wissen wir darüber, was sie glauben?

Im Folgenden finden Sie einen Überblick über zehn Fakten über die Zeugen Jehovas, die sich im späten neunzehnten Jahrhundert vom Mainstream-Christentum abspalteten. Wir gehen auf ihre Ursprünge, ihren Glauben, ihre Regeln und Praktiken sowie auf die Zahl der Anhänger dieses Glaubens in der ganzen Welt ein.

1. Wann wurden die Zeugen Jehovas gegründet?

Die Zeugen Jehovas entstanden 1870, als Charles Taze Russell in Pittsburgh, Pennsylvania, Bibelkurse organisierte. Diese Bewegung, die aus den von Russell gegründeten Bibelschülern hervorging, wurde als Zeugen Jehovas bekannt. Russell stellte viele traditionelle christliche Lehren in Frage, darunter die Unsterblichkeit der Seele, das Höllenfeuer, die Prädestination, die fleischliche Wiederkunft Jesu Christi, die Dreieinigkeit und die Verbrennung der Welt, was zur Grundlage ihrer einzigartigen Glaubensvorstellungen wurde.

1876 lernte Russell Barbour kennen, und gemeinsam schrieben sie das Buch Die drei Welten, in dem sie Themen wie die Wiederherstellung der Dinge erörterten und das Ende der Zeit vorhersagten.

Nach Russells Tod im Jahr 1916 übernahm Joseph Franklin Rutherford (1869-1942) die Führung der Bewegung. Geboren in Versailles, Missouri, und aufgewachsen in einer armen Farmerfamilie, interessierte sich Rutherford schon früh für Jura. Er studierte Jura an der Universität von Missouri und arbeitete als Gerichtsstenograph, Rechtsanwalt und Staatsanwalt.

Im Jahr 1894 schloss sich Rutherford der Bibelforscherbewegung an. Er stieg schnell in der Bewegung auf und wurde 1917 Präsident der Wachtturm-Gesellschaft. In dieser Funktion sorgte er dafür, dass die Organisation besser strukturiert war und ihre Lehren aktiv verbreitete. Er führte neue Lehren ein, darunter die Überzeugung, dass die Welt 1925 untergehen würde.

Rutherford entwickelte Russells Lehren weiter und verwandelte die Zeugen Jehovas von einer kleinen Gruppe in eine große internationale Glaubensgemeinschaft mit Millionen von Anhängern. Nach seinem Tod im Jahr 1942 wurde Nathan Homer Knorr Präsident.

Knorr, der in Bethlehem, Pennsylvania, als Sohn von Zeugen Jehovas geboren wurde, ließ sich 1921 taufen und begann 1923 als Freiwilliger in der Zentrale der Wachtturm-Gesellschaft in Brooklyn, New York, zu arbeiten. 1932 wurde er Fabrikleiter und 1934 Direktor der People's Pulpit Association (der heutigen Wachtturm Bibel- und Traktatgesellschaft von New York).

Als Präsident setzte Knorr die Politik Rutherfords fort, gründete die Wachtturm-Bibelschule in Gilead (South Lansing, New York), um Missionare und Leiter auszubilden, ordnete an, dass alle Publikationen der Gesellschaft in der King James Version der Bibel erscheinen sollten, und verstärkte die Betonung der Haus-zu-Haus-Predigten. Er überwachte auch die weltweite Expansion der Wachtturm-Gesellschaft.

2. Woher haben die Zeugen Jehovas ihren Namen?

Die Zeugen Jehovas konzentrieren sich auf die Anbetung Gottes, des Vaters, und ihr Name leitet sich vom Tetragrammaton ab, das als JHWH oder JHVH, ausgesprochen Jahwe oder Jehova, bezeichnet wird. Die Gruppe war ursprünglich als Wachtturm-Gesellschaft bekannt, da ihr Gründer Charles Taze Russell die Zeitschriften Wachtturm von Zion und Herold der Gegenwart Christi herausgab.

Auf ihrer offiziellen Website wird erklärt: „Jehova ist der persönliche Name Gottes, der in der Bibel erwähnt wird, und ein Zeuge ist eine Person, die Ansichten oder Wahrheiten verkündet, von denen sie überzeugt ist“ (2. Mose 6:3; Psalm 83:18).

3. Verwenden die Zeugen Jehovas dieselbe Bibel wie die Christen?

Jehovas Zeugen verwenden eine Übersetzung der Bibel, die als Neue-Welt-Übersetzung (NWÜ) bekannt ist. Vor ihrer Entstehung verwendeten sie hauptsächlich die King James Version (KJV). Religionswissenschaftlern zufolge ist die Neue-Welt-Übersetzung der Bibel die eigene Übersetzung der Zeugen Jehovas, die nicht von anderen religiösen Gruppen verwendet wird. Auch andere Bibelübersetzungen werden von den Zeugen Jehovas nur selten verwendet. Die Übersetzer der NWÜ waren Nathan Knorr, Albert Schroeder, George Gangas, Fred Franz und M. Henschel.

Die Neue-Welt-Übersetzung der Heiligen Schrift unterscheidet sich von anderen christlichen Übersetzungen in mehreren wesentlichen Punkten:

• Wörtlichkeit und moderne Sprache: Die NWÜ ist bestrebt, eine möglichst wörtliche und dennoch leicht verständliche Übersetzung zu sein, und verwendet eine modernere Sprache als traditionelle Versionen wie die KJV. Die Übersetzer sind der Meinung, dass dies die ursprünglichen biblischen Botschaften für moderne Leser leichter zugänglich macht.
• Der Name „Jehova“: Eines der bemerkenswertesten Merkmale der NWÜ ist die Verwendung des Namens „Jehova“, der sich auf das Tetragrammaton (YHWH) bezieht. Dieser Name kommt in der Übersetzung etwa 7.000 Mal vor, im Gegensatz zu den meisten anderen Übersetzungen, die die Worte „Herr“ oder „Gott“ in Großbuchstaben verwenden. Die NWÜ-Übersetzer sind der Meinung, dass diese Verwendung dem göttlichen Namen den ihm gebührenden Platz in der Heiligen Schrift wiedergibt.
• Theologische Überzeugungen: Die NWÜ-Übersetzung spiegelt die einzigartigen theologischen Überzeugungen der Zeugen Jehovas wider, einschließlich ihrer Ansichten über das Wesen Christi, den Heiligen Geist und die Endzeit.
•  Textänderungen: Die NWÜ enthält Änderungen, die die Auslegung der Zeugen Jehovas widerspiegeln. Einige Verse, die in den traditionellen Versionen enthalten sind, können weggelassen oder mit Fußnoten versehen werden, wenn sie als späte Zusätze betrachtet werden, die nicht in den Originalmanuskripten enthalten sind. Die Übersetzung enthält außerdem ausführliche Fußnoten und Anhänge, die zusätzlichen lehrmäßigen Kontext liefern.
• Anonymität der Übersetzer: Die Übersetzung wurde von einem anonymen Ausschuss angefertigt, dessen Identität von der Wachtturm-Bibel- und Traktatgesellschaft, einer Organisation der Zeugen Jehovas, nicht bekannt gegeben wurde. Dies geschah, damit die Übersetzer nicht nach persönlichem Ruhm strebten und sich auf die göttliche Botschaft konzentrieren konnten.

Diese Merkmale machen die Neue-Welt-Übersetzung einzigartig unter den anderen Bibelübersetzungen, da sie die einzigartigen Lehren und Praktiken der Zeugen Jehovas widerspiegelt und aufrechterhält.

4. Glauben die Zeugen Jehovas an die Dreieinigkeit?

Die Antwort auf diese Frage lautet: Nein, Jehovas Zeugen glauben nicht an die Dreieinigkeit. Dies ist einer der Hauptunterschiede zwischen Jehovas Zeugen und den meisten christlichen Konfessionen. Ihre einzigartige theologische Position lehnt das traditionelle christliche Verständnis der Trinität als Glaube an einen Gott in drei Personen ab: den Vater, den Sohn (Jesus Christus) und den Heiligen Geist. Stattdessen vertreten die Zeugen Jehovas eine einheitliche Auffassung von Gott, indem sie ihn als eine einzige göttliche Essenz und nicht als dreifaltiges Wesen betrachten.

Die Zeugen Jehovas behaupten, dass der Begriff „Dreieinigkeit“ nirgendwo in der Bibel ausdrücklich erwähnt wird. Ihrer Ansicht nach hat sich diese Lehre über mehrere Jahrhunderte hinweg allmählich entwickelt und war das Ergebnis vieler Kontroversen.

5. Was glauben die Zeugen Jehovas über Jesus?

Jehovas Zeugen glauben, dass Jesus nicht mit Gott gleichzusetzen ist. Sie lehren, dass Jesus von Gott erschaffen wurde und nicht mit ihm koexistiert, was eine große Abweichung vom orthodoxen Christentum darstellt.

Die Zeugen Jehovas glauben, dass Jesus der verheißene Messias (Christus) war und dass er auf die Erde kam, um Gottes Erlösungsplan zu erfüllen. Ihr Verständnis des Sühneopfers unterscheidet sich jedoch vom Mainstream-Christentum: Sie glauben nicht, dass der Tod Jesu am Kreuz die Sünden der gesamten Menschheit sühnt.

Sie glauben, dass Jesus von den Toten auferstanden ist, aber nicht in körperlicher Form. Jesus wurde als geistiges Wesen auferweckt, und sein physischer Körper wurde von Gott verworfen.

Die Zeugen Jehovas glauben an die Wiederkunft Jesu, die sie als seine „Gegenwart“ bezeichnen. Sie glauben, dass er 1914 unsichtbar zurückgekehrt ist und derzeit als König im Himmel regiert und die Aktivitäten der Zeugen Jehovas auf der Erde leitet.

6. Feiern die Zeugen Jehovas Feiertage oder Geburtstage?

Jehovas Zeugen feiern Weihnachten und Ostern nicht, weil sie Jesus nicht mit Gott gleichsetzen. Sie vermeiden es auch, nationale Feiertage und Geburtstage zu feiern, um sich von weltlichen Traditionen zu distanzieren.

Der Grund für ihre Ablehnung dieser Feiertage ist die Überzeugung, dass viele von ihnen heidnischen Ursprungs sind oder Werte vertreten, die im Widerspruch zu den biblischen Lehren stehen. So führen sie beispielsweise biblische Geschichten an, in denen Geburtstagsfeiern mit negativen Ereignissen wie der Hinrichtung Johannes des Täufers in Verbindung gebracht werden, um ihre Ablehnung solcher Feiern zu rechtfertigen.

7. Was glauben die Zeugen Jehovas politisch?

Jehovas Zeugen halten sich an den Grundsatz der politischen Neutralität und vermeiden eine Beteiligung an Politik und Militärdienst, um sich von der weltlichen Kultur zu distanzieren. Sie betonen ihre Zugehörigkeit zu Gottes himmlischem Königreich.

8. Was glauben die Zeugen Jehovas über medizinische Versorgung?

Die Zeugen Jehovas vertreten einen kontroversen Standpunkt: Sie lehnen Bluttransfusionen selbst in kritischen Situationen ab, in denen es um Leben und Tod geht. Dieser Aspekt ihrer Lehren war einer der Gründe, warum sie in einigen Ländern verboten wurden.

9. Wie sehen die Zeugen Jehovas die Endzeit und Harmagedon?

Die Zeugen Jehovas haben klare und detaillierte Vorstellungen über die Endzeit und Harmagedon, die die Grundlage ihrer Theologie bilden. Nach ihrer Auslegung der biblischen Prophezeiungen wird die kommende Periode als „Endzeit“ oder „Endzeit“ bezeichnet. Diese Zeit ist gekennzeichnet durch bedeutende globale Umwälzungen, moralischen Verfall und die Erfüllung verschiedener in der Schrift beschriebener Zeichen, die ihrer Meinung nach das Kommen von Harmagedon ankündigen. Für die Zeugen Jehovas ist Harmagedon nicht nur ein symbolisches Ereignis, sondern eine tatsächliche zukünftige Schlacht, in der Gott direkt eingreift, um alle Formen des Bösen und korrupte Regierungen auf der Erde zu vernichten.

Dieses apokalyptische Ereignis wird als Gottes endgültiges Urteil über das Böse angesehen, das zur völligen Vernichtung aller führen wird, die sich seiner Autorität widersetzen. Nach Harmagedon wird nach dem Glauben der Zeugen Jehovas ein neues Zeitalter beginnen, in dem die Erde in ein Paradies verwandelt wird. Die Überlebenden und die auferstandenen Gerechten werden diese gereinigte Erde erben und für immer in Frieden, Gesundheit und Glück unter Gottes Herrschaft leben. Dieser Glaube an ein bevorstehendes Armageddon beeinflusst stark den Lebensstil und den evangelistischen Antrieb der Zeugen Jehovas, da sie es als ihre Pflicht ansehen, so viele Menschen wie möglich vor den kommenden göttlichen Gerichten zu warnen und Hoffnung auf ein Überleben durch Gehorsam gegenüber Gott zu geben.

10. Wie viele Zeugen Jehovas gibt es heute?

Laut der offiziellen Website der Zeugen Jehovas beläuft sich die Gesamtzahl der Zeugen Jehovas weltweit auf etwa 9 Millionen. Diese Zahl umfasst sowohl getaufte Gemeindemitglieder als auch solche, die noch nicht getauft sind, sich aber aktiv an den Aktivitäten der Organisation beteiligen.

Die meisten Mitglieder der Zeugen Jehovas leben auf dem amerikanischen Kontinent, wobei die Vereinigten Staaten die größte Zahl aufweisen. Weitere Länder mit einer bedeutenden Präsenz der Zeugen Jehovas sind Mexiko, Brasilien und die Philippinen. Sie machen ausgiebig Gebrauch von Tür-zu-Tür-Predigten, um ihre Lehren zu verbreiten und neue Anhänger zu gewinnen.

Fazit

Insgesamt sind die Zeugen Jehovas eine religiöse Bewegung mit klaren Lehren und Praktiken, die auf ihrer Auslegung der Bibel beruhen.

Obwohl sie oft mit Kritik und Missverständnissen konfrontiert werden, sind die Zeugen Jehovas nach wie vor eine aktive und einflussreiche Religionsgemeinschaft, die ihre Lehren verkündet und sich um die Erhaltung ihrer religiösen und kulturellen Traditionen bemüht.

FAQ

F: Warum gehen die Zeugen Jehovas von Tür zu Tür?
A: Das Predigen von Tür zu Tür ist für die Zeugen Jehovas eine wichtige Methode der Evangelisation, die auf ihrem biblischen Verständnis der Notwendigkeit beruht, Gottes Wort an alle Menschen weiterzugeben.

F: Was geschieht in den Königreichssälen der Zeugen Jehovas?
A: In den Königreichssälen halten die Zeugen Jehovas wöchentliche Versammlungen ab, in denen sie die Bibel studieren, Lieder singen, beten und Diskussionen führen.

F: Was glauben die Zeugen Jehovas über die Endzeit und Harmagedon?
A: Jehovas Zeugen glauben, dass wir in den „letzten Tagen“ vor Harmagedon, der letzten Schlacht zwischen Gott und dem Bösen, leben. Nach Harmagedon wird es nach ihrer Lehre das Paradies auf Erden geben.