Katholizismus und Orthodoxie: Eine Geschichte der Trennung und der Differenzen

Orthodoxe, Katholiken und Protestanten gehören alle zu einer großen Religion, nämlich dem Christentum. Sie verehren denselben Gott und stützen sich auf dasselbe heilige Buch - die Bibel. Diese Trennung hat jedoch nicht immer bestanden. Mehr als tausend Jahre lang blieb das Christentum seit seiner Gründung unteilbar, und seine Spaltungen wurden zum großen Teil durch politische Konflikte verursacht. Die Spaltung zwischen der katholischen und der orthodoxen Kirche, die auch als Großes Schisma bezeichnet wird, fand 1054 statt und war ein Zeichen sowohl für die politische Rivalität zwischen zwei Kulturregionen - Rom und Konstantinopel - als auch für die tiefen theologischen Unterschiede zwischen den beiden Konfessionen, die sich im Laufe der Jahrhunderte allmählich entwickelt hatten. Das Große Schisma definierte offiziell zwei Kirchensysteme und zwei Auffassungen von geistlicher Autorität.

Der Begriff "orthodox" leitet sich vom griechischen ortos (recht, gerecht) und doxa (Glaube) ab. Orthodoxie bedeutet also wahrer Glaube und bezieht sich auf Kirchen, die dem Glauben der frühen Konzilien treu geblieben sind. Die orthodoxe Kirche befindet sich in ungebrochener Kontinuität mit der Alten Kirche. Das Wort "katholisch" ist ebenfalls der griechischen Sprache entlehnt und bedeutet wörtlich "universal". Nach der Interpretation der katholischen Kirche ist diese Bezeichnung dadurch gerechtfertigt, dass die Kirche den Anspruch erhebt, "universal" zu sein und die Fülle der Wahrheit zu besitzen.

Unterschiede bei Ritualen und Zeremonien

Obwohl die orthodoxe Kirche im Allgemeinen dem Christentum ihres Ursprungs näher steht, haben die beiden Kirchen im Laufe der Zeit unterschiedliche Traditionen entwickelt, die sich in Ritualen, Liturgie und Regeln für den Gottesdienst niederschlagen. Wenn man eine orthodoxe Kirche betritt, spürt man sofort eine mystische Atmosphäre, in der sich wiederholende Gebete, das Lichtspiel von Kerzen und Kandelabern und die Symbolik von Ikonen miteinander verbinden. Katholische Kirchen sind dagegen eher zurückhaltend und raffiniert.

Die auffälligsten Unterschiede sind die folgenden:

• Während der Liturgie beten orthodoxe Christen stehend oder kniend, während Katholiken meist im Sitzen oder Stehen beten. In katholischen Kirchen sind zu diesem Zweck meist Reihen von Kirchenbänken aufgestellt.
• Ikonen sind das Herzstück der orthodoxen Religion, und in griechischen Kirchen machen die Gläubigen ihnen zu Ehren fromme Gesten. Diese Ikonen sind Symbole, keine Götzen. Statuen hingegen sind in orthodoxen Kirchen, anders als in katholischen Kirchen, generell nicht erlaubt.
• Nach der Tradition verwenden die Orthodoxen gesäuertes Brot für die Eucharistie, während die Katholiken ungesäuertes Brot verwenden.
• In der Orthodoxie ist es üblich, mit drei Fingern der rechten Hand zu taufen, die die Stirn, die Brust, die rechte Schulter und dann die linke Schulter berühren. Die Katholiken hingegen taufen von links nach rechts, in der Regel mit zwei Fingern oder einer offenen Handfläche.
• Während die katholische Kirche den Zölibat vorschreibt (diese Regel wurde im elften Jahrhundert eingeführt, obwohl sie ursprünglich kein Dogma war), dürfen orthodoxe Priester heiraten und eine Familie gründen. Allerdings müssen sie vor ihrer Ordination verheiratet sein. Nur Bischöfe müssen zölibatär leben. Nach den orthodoxen Regeln muss ein Priester "nur eine Frau" haben, und wenn er sich scheiden lässt, wird er zum Laien.
• In der katholischen Kirche wird die Taufe hauptsächlich durch Übergießen vollzogen, während in der orthodoxen Kirche der Körper des Kindes vollständig in Wasser getaucht wird.
• Während die katholische Kirche die Taufe hauptsächlich durch Übergießen praktiziert, tauft die orthodoxe Kirche durch vollständiges Untertauchen des Körpers. Die orthodoxe Kirche ist bei diesem Ritual, das die vollständige Vereinigung mit Christus symbolisiert, der Tradition treu geblieben, die auf die Ursprünge des Evangeliums zurückgeht.
• Die katholische Kirche verwendet seit 1582 den gregorianischen Kalender, während bei einigen orthodoxen Christen noch der julianische Kalender gilt. Einige orthodoxe Kirchen und einige katholische Kirchen des östlichen Ritus feiern Weihnachten am 7. Januar (nach dem julianischen Kalender, der dem 25. Dezember nach dem gregorianischen Kalender entspricht: ein Unterschied von 13 Tagen).

Was sind die tieferen Gründe für die Spaltung?

Das große Schisma zwischen der katholischen und der orthodoxen Kirche begann 1054, und erst nach dem historischen Treffen zwischen Paul VI. und Patriarch Athenagoras I. 1964 in Jerusalem - dem ersten Treffen zwischen dem Primas der katholischen und der orthodoxen Kirche seit 1439! - wurde der Dialog zwischen dem Heiligen Stuhl und dem Patriarchat von Konstantinopel wieder aufgenommen. Dank Papst Franziskus, der bereits mehrfach mit dem Ökumenischen Orthodoxen Patriarchen Bartholomäus I. von Konstantinopel und anderen orthodoxen Patriarchen zusammengetroffen ist, kommen die Dinge voran. Die tieferen Gründe für die lange Dauer der Trennung sind theologischer Natur und mögen schwer verständlich erscheinen.

Filioque und das Glaubensbekenntnis

Für die Orthodoxen geht der Heilige Geist, wie Christus im Johannesevangelium (15,26) sagt, vom Vater aus. Die Katholiken hingegen sagen, dass der Heilige Geist aus dem Vater und dem Sohn hervorgeht, ein Patre Filioque.
Dieser Zusatz zum Glaubensbekenntnis, der von Karl dem Großen, einem Verbündeten Roms, im achten Jahrhundert eingeführt und im elften Jahrhundert ratifiziert wurde, wird von der orthodoxen Kirche abgelehnt, die ihn als unvereinbar mit den Worten Christi betrachtet und das Verhältnis zwischen den drei Personen der Dreifaltigkeit verändert, indem sie die Rolle Jesu zum Nachteil des Heiligen Geistes stärkt.

Unfehlbarkeit des Papstes

Ein weiterer wichtiger Grund für das Schisma war das Bestreben der Päpste, den moralischen Primat in eine direkte rechtliche Autorität über die Kirchen umzuwandeln. Jahrhundert versuchte die Gregorianische Reform, um das Papsttum von den germanischen Kaisern zu befreien, Bischöfe und Könige direkt dem Papst zu unterstellen (Zwei-Schwerter-Theorie) und behauptete die Unfehlbarkeit des souveränen Pontifex.

Die orthodoxen Kirchen betrachten den Papst als Patriarchen. Sie akzeptieren, dass er im Falle eines ökumenischen Konzils einen ehrenvollen Primat innehat, aber nicht den Platz des Hauptes der Kirche, der Christus gehört. Sie akzeptieren auch nicht das Dogma der päpstlichen Unfehlbarkeit, wie es auf dem Ersten Vatikanischen Konzil 1870 festgelegt wurde.

In der orthodoxen Welt stützt sich die Form der Kirchenleitung auf den Bischof und dann, je nach den zu entscheidenden Fragen, auf die Heilige Synode (eine Versammlung von Bischöfen) und möglicherweise ein Ökumenisches Konzil. Dies führt zu einer dezentralisierten Organisation und kollegialen Entscheidungsfindung, während die katholische Organisation streng vertikal ist - alle Autorität geht vom Papst, dem Bischof von Rom, aus.

Unbefleckte Empfängnis

Die Unbefleckte Empfängnis bezieht sich auf die Empfängnis der Jungfrau Maria, der Mutter Gottes, und nicht auf Jesus Christus, dessen jungfräuliche und sündlose Empfängnis nicht in Frage gestellt wird. Orthodoxe und Katholiken sind sich einig, dass Maria unbefleckt ist, wenn sie den Sohn Gottes empfängt und zur Welt bringt, und dass dies das Ergebnis der besonderen Gnade des Heiligen Geistes ist. Der Unterschied besteht darin, dass für die Katholiken die Jungfrau Maria von gewöhnlichen Eltern gezeugt wurde, aber durch den Willen des Heiligen Geistes ist die Erbsünde nicht auf sie übergegangen. Dieses Dogma wird von allen anderen protestantischen Bewegungen abgelehnt. Es ist wichtig zu erwähnen, dass die Verehrung der Mutter Gottes bei den Katholiken viel höher ist als bei den Orthodoxen.

Die Auffassung vom freien Willen

Es gibt auch eine Kontroverse, die ein Licht auf die Sichtweise der beiden Kirchen wirft: die Kontroverse über Gnade und freien Willen. Im vierten Jahrhundert klärte der heilige Augustinus das Dogma von der Erbsünde, die jeder Mensch vom Moment der Empfängnis an in sich trägt. Nach diesem Dogma, das für die westliche Kirche charakteristisch ist, ist die menschliche Natur zum Bösen prädisponiert und kann ohne besondere Gnade nicht davor bewahrt werden.

Im christlichen Osten ist diese Kontroverse fast fremd geblieben. Die Orthodoxie geht davon aus, dass der Mensch frei geschaffen wurde. Er wurde jedoch nicht vor der Neigung zum Bösen bewahrt. Er verherrlichte Gott spontan, nicht weil er durch besondere Gnade zum Guten gelenkt wurde. Die menschliche Natur ist dem Guten zugeneigt, und das Böse ist ihr äußerlich.

Zwischen der katholischen und der orthodoxen Kirche gibt es also viele Unterschiede, sowohl äußerlich als auch tief im Inneren. Dennoch erkennen die Kirchen ihren gemeinsamen Glauben an Jesus Christus an und erkennen einige der Sakramente der Kirche gegenseitig an. Es gibt auch die weit gefasste Ideologie der Ökumene, die sich für die Annäherung aller christlichen Kirchen einsetzt, insbesondere der orthodoxen und der katholischen Kirche.