Shintoizm - tradycyjne wierzenia religijne Japończyków

Krótkie wprowadzenie i tło historyczne szintoizmu

Prawdę mówiąc, "religia" to błędne określenie szintoizmu. W rzeczywistości nie mamy oficjalnych świętych tekstów ani faktycznych dogmatów. Japońscy wierzący i praktykujący nie są związani żadnymi zasadami i przepisami i mogą swobodnie przeżywać swoją duchową intymność według własnego uznania. W szczególności nie jest niczym niezwykłym, że wielu shintoistów praktykuje inne religie, takie jak hinduizm, islam czy chrześcijaństwo, przy czym to ostatnie jest szczególnie rozpowszechnione w Kraju Wschodzącego Słońca. W ten sposób możemy zaobserwować pewną elastyczność i jednorodność w sferze Shinto, zjednoczoną i wzmocnioną przez typową japońską ciekawość, która popycha ich do kontaktu ze światem zewnętrznym, ciągłego uczenia się nowych rzeczy i łączenia ich z własnymi zwyczajami.

Tak czy inaczej, wydaje się, że szintoizm rozprzestrzenił się na późniejszych etapach okresu Jōmon (mniej więcej od 1000 p.n.e. do 300 p.n.e.). Przez wieki szintoizm odgrywał kluczową rolę w nadawaniu tożsamości i historii Japonii, która starała się ugruntować swoją pozycję jako kraj o bogatej historii mitów i legend. Stało się tak, ponieważ aspirowała ona do stania się potęgą militarną i polityczną uprawnioną do supremacji właśnie ze względu na swoje boskie pochodzenie. Dlatego też, wraz z "Kojiki" i "Nihongi" (zbiorem starożytnych pamiętników i kronik), doktryny Shinto przyczyniły się do kulturowego i społecznego zjednoczenia narodu, do poszerzenia wiedzy filozoficznej poprzez integrację studiów nad taoizmem, buddyzmem i konfucjanizmem oraz do legitymizacji władzy wszechmocnej postaci cesarza.

Istota szintoizmu: kami - koncepcja sacrum i natury

Ale z czego składa się shintoizm? Zacznijmy od znaczenia tego słowa. Słowo "shin" oznacza "bóstwo", a "to" (we współczesnym języku byłoby to "do") tłumaczy się jako "ścieżka". Tak więc shintoizm jest drogą bogów. Co to oznacza i kim są ci bogowie?
Według mitologii wszechświatem rządziło pięć pierwotnych bytów, z których narodzili się Izanagi i Izanami. Ta dwójka, odpowiednio brat i siostra, stworzyła wyspę i wiele archipelagów - Nihon, Japonię. Po zejściu na ziemię wydali na świat setki podobnych im istot - "kami" (bogów), wśród których należy wymienić Amaterasu, boginię słońca i jednego z najpotężniejszych duchów kosmogonii, wraz z Tsukuyomi i Susanoo. Uważa się, że ród cesarski wywodzi się od potomstwa samej Amaterasu, więc potomstwo i postać cesarza są święte. To jednocześnie sprawia, że "kami dziennej gwiazdy" jest najbardziej uhonorowanym i najważniejszym ze wszystkich.

W ten sposób mamy do czynienia z terminem "kami". Jest on trudny do przetłumaczenia, zwłaszcza ze względu na duchową koncepcję tkwiącą w nas, ludziach Zachodu. Jednak "kami" oznacza coś, co jest bardzo bliskie bogu, nadprzyrodzonej obecności. Według shintoizmu istoty te są niewidzialne i żyją w tym samym świecie co my, ale na innym poziomie bytu. Podobnie jak grecki panteon, mają w pełni ludzkie zmysły i są otwarte na modlitwy i ofiary skierowane do nich. Wiele z nich jest utożsamianych z naturalnymi miejscami lub zjawiskami atmosferycznymi, stąd japoński pogląd na naturę jako świętą.

Ponieważ kami są obecne niemal wszędzie, dla shintoistów cały świat, w którym żyjemy, jest święty. Drzewa, rzeki, góry, owady, ludzie i kamienie są honorowane i uważane za elementy boskości. To nie przypadek, że większość miejsc kultu Shinto znajduje się na obszarach naturalnych lub zielonych. W końcu natura reprezentuje harmonię i oczyszczenie, jasną i pozytywną stronę życia.

Praktykujący i czujący Shinto

Osobliwością wyznawców i praktyków nauk Shinto jest to, że dana osoba nie dąży do poszukiwania prawdy absolutnej. Żyje się zgodnie z osobistą eksploracją zmysłów i szacunkiem dla bliźniego. Duży nacisk kładzie się na rodzinę i czczenie przodków (którzy z kolei stają się niezależnymi kami, w tym przypadku "ujigami"). Wiele rodzin, jeśli to możliwe, ma mały ogród, który jest pielęgnowany, ponieważ, jak wspomniano, kolor zielony przypomina boską harmonię. Dodatkowo lub jako alternatywę mają rośliny, z których jedną jest domowe bonsai.

W świetle tego, co zostało powiedziane, możemy zauważyć potrójną naturę szintoizmu: animistyczną, ponieważ szanuje naturę; duchową, ponieważ honoruje kami i ujigami; i nacjonalistyczną, ponieważ ceni terytorium Japonii. Jeśli chodzi o ostatni punkt, ważne jest, aby ponownie podkreślić i przypomnieć, w jaki sposób szintoizm pomógł Japonii zyskać tożsamość i umocnić się. Nawet w czasach wojny, jak to miało miejsce podczas II wojny światowej, szintoizm stał się religią państwową, wzmacniając cesarza i czyniąc wszelkie jego rozkazy i wolę niepodważalnymi.

Z praktycznego punktu widzenia głównym miejscem kultu jest jinja, świątynia, w której można składać modlitwy i ofiary. Przed tą strukturą znajduje się torii, portal znakowy (zwykle w kolorze czerwonym) oznaczający wejście do świętego miejsca, a ścieżka prowadząca do ołtarzy musi zostać przekroczona na znak oczyszczenia. Po dotarciu na miejsce, osoba wrzuca monetę do pudełka, dzwoni dzwonkiem, dwukrotnie klaszcze w dłonie, aby przyciągnąć uwagę kami, recytuje modlitwę lub składa prośbę, a na koniec ponownie klaszcze w dłonie.Istnieją również specjalne dni świętowania zwane matsuri, kiedy kami i przodkowie są czczeni na ulicach, wśród parad, procesji i ogólnego podniecenia. A prywatnie można ustawić kamidanu - półki z ołtarzami, na których można modlić się do bóstw, zapalając kadzidło i oferując wodę, sól lub ryż.

Od 1946 roku Jinja Honcho (stowarzyszenie świątyń Shinto) zarządza tym, co jest obecnie pełnoprawnym hierarchicznym kościołem i jest odpowiedzialne za zachowanie oraz kulturowy i historyczny rozwój najbardziej rozpowszechnionej i znaczącej religii w kraju.